Forschende der University of California San Diego haben mithilfe von KI einen grundlegenden Steuerungsbaustein im Erbgut entschlüsselt: den „Initiator“ – eine Art versteckten An-Schalter, der bestimmt, wann und wo Gene aktiv werden. Er steckt in rund 60 Prozent der menschlichen Gene.
Der Fund
Das Team um Professor James T. Kadonaga, mit der Doktorandin Torrey Rhyne-Carrigg, erzeugte und analysierte rund 500.000 Varianten von DNA-Sequenzen per Hochdurchsatz-Sequenzierung. Mit diesen Daten trainierten die Forschenden ein Machine-Learning-Modell, das die Basenpaar-Muster funktionaler Initiatoren zuverlässig erkennt.
Warum das wichtig ist
Das Modell identifizierte den Initiator in etwa 60 Prozent der menschlichen Gene – ein lange bestehendes Rätsel der Molekularbiologie. Der Durchbruch könnte helfen, die Wirkung schädlicher Mutationen vorherzusagen, und die gezielte Entwicklung synthetischer Promotoren ermöglichen: um Gene in Biotechnologie und Therapie präzise an- und auszuschalten.
Quellen: ScienceDaily, phys.org.
