Seit ihrer Eröffnung im Herbst 2023 ist die Sphere die spektakulärste neue Attraktion von Las Vegas. Im Juli 2024 machte NVIDIA öffentlich, welche Technik hinter der riesigen LED-Kugel steckt: 150 Grafikkarten des Typs RTX A6000 berechnen die Bilder, die auf den rund 1,2 Millionen LED-Bildpunkten der Fassade erscheinen. Damit gibt das Unternehmen erstmals genauer Einblick in die Rechenleistung, die das größte kugelförmige Gebäude der Welt antreibt.
Das größte kugelförmige Gebäude der Welt
Die Sphere erstreckt sich über eine Fläche von fast 81.300 Quadratmetern und löste mit ihrer Fertigstellung die Avicii Arena in Stockholm als größtes kugelförmiges Gebäude der Welt ab. Die rund 54.000 Quadratmeter große Außenhülle ist mit 57,6 Millionen LEDs bestückt, die zusammen etwa 1,2 Millionen Bildpunkte ergeben – sogenannte Pucks, von denen jeder ungefähr so groß ist wie ein Eishockey-Puck. Im Inneren sorgt auf 15.000 Quadratmetern das nach Angaben des Betreibers weltweit erste 16K-LED-Display für die Bühnenshows.
150 GPUs, über 1,6 Millionen Rechenkerne
Laut NVIDIA treiben 150 Grafikkarten vom Typ RTX A6000 die Sphere an. Jede einzelne verfügt über mehr als 10.000 Rechenkerne, 48 Gigabyte Speicher und eine Leistungsaufnahme (TDP) von 300 Watt. In Summe ergibt das rund 1.612.800 Kerne und 7.200 Gigabyte GDDR6-Speicher. Laufen alle Karten gleichzeitig unter Volllast, ziehen sie zusammen etwa 45.000 Watt.
Verbunden sind die 150 GPUs über eine besonders leistungsfähige Netzwerkinfrastruktur. Zum Einsatz kommen unter anderem BlueField-DPUs und ConnectX-6-Dx-Netzwerkkarten, die von Software wie dem DOCA Firefly Service und NVIDIA Rivermax unterstützt werden. Diese Technik sorgt dafür, dass die enormen Datenmengen synchron und in Echtzeit auf die riesige Displayfläche gelangen.
Ein Stromhunger wie ganze Wohnviertel
Der Energiebedarf ist gewaltig. Ein durchschnittlicher deutscher Haushalt verbrauchte 2021 rund 2.828 Kilowattstunden pro Jahr. Allein die Grafikkarten der Sphere kämen unter Volllast bereits nach etwa zweieinhalb Tagen auf diese Menge. Die komplette Kugel benötigt zu Spitzenzeiten sogar rund 28 Megawatt – so viel, wie zur Versorgung von etwa 21.000 Haushalten nötig wäre.
So kommt das Bild auf die Kugel
Die Videoinhalte entstehen bei Sphere Studios im kalifornischen Burbank und werden von dort digital nach Las Vegas übertragen. In der Sphere selbst laufen sie in Echtzeit auf Rack-Workstations zusammen, die mit den NVIDIA RTX A6000 bestückt sind – erst sie rechnen die Bilder in die Auflösung und Geometrie um, die die gewölbte LED-Fläche verlangt.
Die Sphere zeigt, wie eng aufwendige visuelle Erlebnisse inzwischen mit spezialisierter Rechen- und Netzwerktechnik verbunden sind. NVIDIA treibt diese Entwicklung auch an anderer Stelle voran und baut sein Engagement bei Zukunftstechnologien weiter aus, etwa bei seiner Forschung am Quantum Computing.
Quellen
- Jährlicher Stromverbrauch eines privaten Haushaltes in Deutschland – Statista.com
- Widescreen Wonder: Las Vegas Sphere Delivers Dazzling Displays – NVIDIA
- Nine Interesting Facts About the Las Vegas Sphere – Tomorrow.City
