La Cour fédérale allemande de justice (BGH) a déclaré invalides les clauses d’ajustement des prix pour les abonnements Amazon Prime existants (affaire réf. III ZR 205/25). La juridiction civile la plus élevée d’Allemagne a ainsi confirmé les décisions des juridictions inférieures, renforçant ainsi la position de millions d’abonnés Prime en Allemagne qui peuvent désormais réclamer les surtaxes qu’ils ont payées.
Le déménagement était déjà prévu lorsque le La Cour fédérale de justice a entendu des arguments sur la légalité de la hausse des prix. Amazon avait unilatéralement augmenté les frais d’adhésion Prime en septembre 2022: le taux mensuel a augmenté à l’époque de 7.99 à 8.99 euros, tandis que les frais annuels ont augmenté de 69 à 89.90 euros. Le niveau Premier Étudiant a également été touché par le balisage. La société a justifié la hausse en citant les hausses générales des coûts entraînées par l’inflation et a signalé des clauses dans ses Conditions générales.
Pourquoi les clauses ont échoué au tribunal
L’organisation de défense des consommateurs Verbraucherzentrale NRW a poursuivi avec succès cette pratique. Le BGH a suivi le raisonnement des défenseurs des consommateurs : les clauses utilisées étaient incomplètes et ambiguës. Les abonnés ne pouvaient pas discerner clairement quels droits spécifiques ils détenaient en cas d’ajustement des prix, par exemple si l’opposition garderait le contrat actif dans les anciennes conditions ou entraînerait inévitablement une annulation. De plus, les conditions stipulaient qu’un manque de réponse serait considéré comme un consentement automatique.
À la suite de la décision du tribunal, l’augmentation de l’abonnement n’a alors aucune base juridique. Selon les estimations, 17 millions de clients en Allemagne utilisent le service, ce qui inclut les avantages de livraison au détail ainsi que l’accès au contenu en streaming.
Deux voies de remboursement : Action collective recommandée
Les clients touchés ont maintenant la possibilité d’exiger la différence entre le montant initial et le montant majoré. Selon le niveau d’abonnement choisi et la période de paiement, les créances s’élèvent désormais à plus de 60 euros. Les clients ont deux options pour demander le remboursement:
- Inscription au registre des réclamations: Verbraucherzentrale NRW poursuit un modèle d’action déclaratoire (action de classe) contre Amazon devant le tribunal régional supérieur de Hamm. L’inscription au registre correspondant à l’Office fédéral de la justice est gratuite et ne comporte aucun risque de litige financier. Cette mesure couvre les réclamations rétroactivement postérieures au début de la hausse des prix en septembre 2022.
- Demandes de remboursement individuelles : Les clients peuvent faire valoir leurs réclamations pour des frais surpayés directement contre Amazon. Toutefois, le statut civil standard des limitations de trois ans s’applique ici, ce qui signifie que les revendications des premiers mois peuvent avoir déjà expiré.
Réponse d’Amazon pour les contrats hérités
Des conséquences opérationnelles initiales apparaissent déjà pour les clients existants. Amazon a annoncé qu’elle ramènerait temporairement les frais au niveau précédent pour les membres dont les abonnements ont commencé avant le 15 septembre 2022 et n’ont pas été modifiés depuis. Les clients touchés doivent être avisés avant leur prochain cycle de facturation. Toutefois, les décisions concernant le remboursement des montants déjà payés doivent encore être déterminées dans le cadre de la procédure en cours.
Sources : Chip.de, Computerbase.de/news, Stadt-Bremerhaven, Tagesschau.de
