Un gel injectable développé à l’Université Duke a incité les cerveaux de souris endommagés par accident vasculaire cérébral à se réparer, augmentant de nouveaux vaisseaux sanguins et des fibres nerveuses et rétablissant en grande partie la capacité des animaux à se déplacer.
Un échafaudage fait de petites perles hydrogel
L’équipe dirigée par le professeur Tatiana Segura et le premier auteur Shangjing Xin a utilisé un matériau appelé MAPS (échafaudages de particules recuites microporeuses). Il est construit à partir de particules hydrogel microscopiques recuites ensemble dans une structure en forme d’éponge avec des espaces ouverts entre eux. Injecté dans la cavité laissée par une attaque, l’échafaudage agit comme un échafaudage dans lequel les cellules du corps peuvent migrer et reconstruire les tissus.
L’IL-4 et le C1q orientent la réponse immunitaire
La clé était de charger le gel avec des vésicules extracellulaires des astrocytes, les cellules de soutien du cerveau. Actives par les deux molécules signalantes IL-4 et C1q, ces vésicules ont recruté des cellules immunitaires du flux sanguin dans la région blessée. Cette réponse inflammatoire contrôlée a déclenché la régénération plutôt que de l’entraver, rapporte les chercheurs dans la revue Biomatériaux cellulaires.
Correspondance avec des animaux sains après huit semaines
- Au cours d’un test de marche en grille mesurant la coordination de l’élimination, les souris traitées se sont faites au même rythme que les témoins sains après huit semaines.
- De nouveaux vaisseaux sanguins se forment dans toute la cavité de l’AVC.
- Plus d’axons, les fibres essentielles pour la communication des neurones, ont grandi dans et autour de la zone blessée.
Jusqu’à présent, les résultats ne proviennent que de souris ayant reçu une injection cérébrale directe. Avant tout déplacement vers l’homme, l’innocuité et l’efficacité doivent être testées dans des modèles animaux plus grands, et les vésicules, actuellement issues d’astrocytes de rat, devront être remplacées par des alternatives humaines.
Sources : Université Duke / ScienceDaily · Biomatériaux cellulaires (sept 3, 2026)
