Un consortium de recherche a mis au point des médicaments activables de lumière qui permettent aux souris aveugles de percevoir la lumière à nouveau – sans thérapie génique, implants ou éclairage spécial. Deux des composés les plus prometteurs ont même fonctionné comme des gouttes oculaires simples.
Médicaments au lieu de thérapie génique
Le consortium, dirigé par l’Institut de bioingénierie de Catalogne (IBEC), utilise la «photopharmacologie» – une technique qui contrôle l’activité d’une molécule avec la lumière. Les nouveaux composés (appelés « prosthe6 ») prennent en charge la fonction des photorécepteurs qui dégénèrent dans des maladies telles que la dégénérescence maculaire liée à l’âge (AMD) et la rétinite pigmentaire.
Résultats chez la souris
Les souris complètement aveugles ont retrouvé leur préférence naturelle pour les environnements sombres dans les heures suivant le traitement – par gouttes oculaires ou par injection dans l’œil – un signe de vision rétablie. Les animaux n’ont montré aucun signe de douleur ou de lésions oculaires.
Espérons, mais encore tôt
Les molécules sont considérées comme des médicaments possibles pour les personnes atteintes de maladies rétiniennes dégénératives. Cependant, cela reste encore loin – jusqu’à présent, il s’agit d’une recherche précoce dans un modèle animal.
Sources : ScienceDaily, EurekAlert.
