I fisici della Rice University, insieme all’Università del Minnesota e all’Istituto Paul Scherrer della Svizzera, hanno rilevato una forma esotica di magnetismo in un film di biossido di rutenio (RuO2) solo alcuni strati atomici spessi: il cosiddetto altermagnetismo. Il ritrovamento, pubblicato il 27 agosto 2026 sulla rivista Avanzamenti di scienza, alla fine potrebbe spianare la strada verso l’elettronica molto più efficiente dal punto di vista energetico.
Ciò che rende speciale l’altermagnetismo
Altermagneti combinano tratti di ferromagneti e antiferromagneti. La loro magnetizzazione netta è essenzialmente zero, rendendoli difficili da disturbare – eppure trattano ancora l’orientamento di rotazione degli elettroni in modo indipendente dalla direzione. Questo è esattamente ciò che li rende attraenti per la spintronica, che elabora le informazioni attraverso la rotazione degli elettroni piuttosto che la carica elettrica, promettendo componenti più veloci e più frugale di chip semiconduttore convenzionali.
Ceppo meccanico come interruttore
In forma di massa, RuO2 è considerato non magnetico. Solo quando il team guidato da Ming Yi (con il primo autore Yichen Zhang) ha cresciuto l’ossido in un film ultrathin e lo ha teso epitaxially ha fatto misurazioni dirette della texture spin rivelare i modelli di racconto. Senza deformazione reticolare l’effetto è sparito. Questa varietà potrebbe quindi agire come “dial” per accendere e spegnere deliberatamente il magnetismo – un percorso accattivante verso dispositivi di memoria e logica a bassa potenza.
Ricerca ancora fondamentale
Questioni di contesto: si tratta di una misura di laboratorio su film sottili appositamente preparati. Se RuO2 è veramente un altermagnete è stato dibattuto in campo per anni. Il nuovo lavoro fornisce prove solide ma non la parola finale. I chip o la memoria pronti al mercato rimangono molto lontani, ma lo studio mostra che uno stato quantistico promettente può essere prodotto attraverso un parametro ben controllabile.
Fonti: Avanzamenti scientifici (DOI: 10.1126/sciadv.aec2917)♪ ScienzaDai♪ Il lato più luminoso delle notizie.
