Pour la première fois, les scientifiques ont montré directement dans les tissus cardiaques humains vivants que l’organe peut développer de nouvelles cellules musculaires après une crise cardiaque – renversant la vue longtemps tenue que les zones endommagées sont perdues pour de bon.
Ce que les chercheurs ont trouvé
Une équipe dirigée par le Dr Robert Hume au Centre Charles Perkins de l’Université de Sydney et l’Institut Baird a analysé des échantillons de tissus prélevés chez des patients lors d’un pontage au Royal Prince Alfred Hospital de Sydney. C’est la première étude du monde à utiliser de tels échantillons de prémortem de coeurs vivants et battants. La découverte : les cellules du muscle cardiaque (cardiomyocytes) peuvent réentrer dans le cycle cellulaire et terminer la division après un infarctus – un processus précédemment vu seulement dans les modèles animaux.
Pourquoi ça compte
Une crise cardiaque peut détruire jusqu’à un tiers des cellules musculaires du cœur, et ces régions cicatrices ont été supposées être hors réparation. Fait frappant, chez les patients équipés d’une pompe cardiaque mécanique (LVAD) dont la fonction cardiaque s’est rétablie, le taux de cellules musculaires nouvellement formées était plus de six fois plus élevé que dans les coeurs sains, ce qui a suscité l’espoir de stimuler délibérément la propre réparation du cœur.
La mise en garde
Publié dans Recherche sur la circulation, le travail est une découverte fondamentale, pas encore un traitement. Hume souligne que la régénération naturelle seule ne suffit pas à prévenir les effets dévastateurs d’une crise cardiaque. Pourtant, elle ouvre la voie à de futures thérapies régénératives pour l’insuffisance cardiaque – une condition qui touche quelque 144 000 personnes en Australie seulement.
Sources : Université de Sydney (communiqué de presse); Hume et al., Recherche sur la circulation (American Heart Association), DOI 10.1161/CIRCRESAHA.125.327486, publié en ligne le 10 septembre 2026.
