Les locuteurs Amazon Echo sont un visage familier dans de nombreux ménages et sont sans aucun doute un grand succès en termes de leur distribution. Mais derrière ce succès est un fardeau financier pour Amazon, comme un récent reportage dans le Wall Street Journal révèle.
Une entreprise déficitaire malgré des ventes élevées
Des haut-parleurs Echo et d’autres appareils d’Amazons portefeuille tels que Kindles, Fire TV bâtons et sonnettes vidéo de Ring et Blink ont poussé l’entreprise profondément dans le rouge ces dernières années. Les documents internes et les déclarations de personnes informées montrent qu’Amazon a subi des pertes dans les milliards de ses activités d’appareils. Entre 2017 et 2021, les pertes se sont élevées à plus de 25 milliards de dollars. Des chiffres plus précis pour les années antérieures et suivantes ne sont pas disponibles.
Le comportement de l’utilisateur comme cause
Un facteur clé dans les pertes énormes est le comportement de l’utilisateur. De nombreux acheteurs d’appareils Echo utilisent principalement des applications et des services gratuits, tandis que les offres payées sont à peine remarquées. En conséquence, les revenus des haut-parleurs Echo et d’autres appareils ne suffisent pas à couvrir les coûts élevés de production et de développement.
Plans futurs et scepticisme
Pour améliorer la situation, Amazon prévoit d’ajouter de nouvelles fonctions basées sur l’intelligence artificielle à son assistant numérique Alexa. Un tarif mensuel d’environ cinq dollars (environ 4,70 euros) doit être facturé pour ces caractéristiques supplémentaires. La nouvelle version devrait être lancée ce mois-ci et ne sera pas liée à l’adhésion de Premier.
La version améliorée et plus conversationnelle d’Alexa devrait être mieux en mesure de concurrencer les nouveaux chatbots générateurs basés sur l’IA de sociétés telles que Google et OpenAI (Chat-GPT).
Cependant, même au sein de l’entreprise, on s’inquiète des chances de succès de cette mesure. Certains ingénieurs impliqués dans le projet doutent que l’introduction de fonctions rémunérées permettra d’obtenir les effets financiers souhaités.
Un équilibre pour l’avenir
Amazon fait face au défi de rendre l’entreprise Echo rentable sans perdre sa base d’utilisateurs. L’introduction de nouvelles fonctions payantes pourrait être un pas dans la bonne direction, mais elle risque aussi de dissuader les clients. Les prochains mois montreront si Amazon peut réaliser un redressement financier avec cette stratégie ou si les appareils Echo continueront d’être un fabricant de pertes.
Le rapport du Wall Street Journal indique clairement que le succès d’un produit ne peut être mesuré uniquement par ses chiffres de ventes. Elle doit plutôt être économiquement viable afin de contribuer au succès de l’entreprise à long terme.
