Médicos de la Universidad de Rice, junto con la Universidad de Minnesota y el Instituto Paul Scherrer de Suiza, han detectado una forma exótica de magnetismo en una película de dióxido de rutenio (RuO2) sólo unas pocas capas atómicas de espesor: el llamado altermagnetismo. El hallazgo, publicado el 27 de agosto de 2026 en la revista Avances científicos, eventualmente podría pavimentar el camino hacia una electrónica mucho más eficiente en energía.
Lo que hace especial el altermagnetismo
Altermagnets combina rasgos de ferromagnets y antiferromagnets. Su magnetización neta es esencialmente cero, haciéndolos difíciles de perturbar – sin embargo, todavía tratan la orientación de giro de los electrones de una manera dependiente de la dirección. Eso es precisamente lo que los hace atractivos para la espinatrónica, que procesa la información a través de giros electrones en lugar de carga eléctrica, prometiendo componentes más rápidos y frugales que los chips semiconductores convencionales.
Cepa mecánica como interruptor
En forma masiva, RuO2 se considera no magnético. Sólo cuando el equipo liderado por Ming Yi (con el primer autor Yichen Zhang) creció el óxido en una película ultratina y lo desgastó epitaxialmente hizo mediciones directas de la textura del giro revelan los patrones de narración. Sin cepas de celo el efecto desapareció. Esa cepa podría actuar como un “dial” para activar y apagar el magnetismo deliberadamente – una ruta atractiva hacia dispositivos de memoria y lógica de baja potencia.
Investigación fundamental
Cuestiones de contexto: se trata de una medición de laboratorio sobre películas finas especialmente preparadas. Si RuO2 es realmente un altermagnet ha sido debatido en el campo durante años. El nuevo trabajo proporciona evidencia sólida pero no la palabra final. Los chips o la memoria listos para el mercado permanecen muy lejos; sin embargo, el estudio muestra que un estado cuántico prometedor puede ser producido a través de un parámetro bien controlable.
Fuentes: Science Advances (DOI: 10.1126/sciadv.aec2917), ScienceDaily, El lado más brillante de las noticias.
